שעלת כלבים: כל מה שצריך לדעת על המחלה המדבקת

שעלת כלבים, המוכרת גם בשמה "שעלת המכלאות" (Kennel Cough), היא אחת המחלות המדבקות והנפוצות ביותר בקרב כלבים. מחלה זו עלולה לתקוף כלבים בכל גיל ובעיקר נפוצה במקומות בהם יש ריכוז גבוה של כלבים, כמו פנסיונים, גינות כלבים ומכלאות. המחלה נגרמת על ידי קומפלקס של וירוסים וחיידקים, כאשר הבולט מביניהם הוא חיידק הבורדטלה ברונכוספטיקה.

תסמינים לזיהוי שעלת בכלבים

אחד התסמינים הבולטים ביותר של שעלת בכלבים הוא שיעול יבש, חזק וחריף, אשר לעיתים נשמע כאילו הכלב מנסה להוציא גוף זר מהגרון. שיעול זה יכול להיות מלווה בניסיונות הקאה, פליטות של נוזל קצפי מהפה, ולעיתים גם בהפרשות מהאף ומהעיניים. להלן רשימת התסמינים המרכזיים של שעלת בכלבים:

• שיעול יבש, חזק וחריף: נשמע כאילו הכלב נחנק או מנסה להוציא משהו מהגרון.
• ניסיונות הקאה: לעיתים נראה כאילו הכלב מנסה להקיא ללא הצלחה.
• הפרשות מהאף והעיניים: ייתכנו הפרשות מוגלתיות או ריריות.
• פליטות של נוזל קצפי: לפעמים הכלב יפלט נוזל קצפי מהפה, שנראה כמו רוק מוקצף.
• עיטושים: תופעה נלווית לשיעול ולעיתים חלק מתסמיני הצינון.
• חולשה: בעיקר במקרים חמורים או כאשר יש סיבוך חיידקי.
• חום גבוה: יכול להופיע במקרים של זיהום חמור או דלקת ריאות.
• חוסר תיאבון: כלבים מסוימים עלולים לאבד את התיאבון כתוצאה מהמחלה.

כלבים שחלו בשעלת בדרך כלל יראו חיוניות רגילה, אך במקרים מסוימים, במיוחד כאשר ישנם סיבוכים חיידקיים או כשמתפתחת דלקת בדרכי האוויר התחתונות, הכלב עלול להראות סימני חולשה, חום גבוה, חוסר תיאבון ושיעול רטוב יותר ועמום.

כיצד נדבקים בשעלת כלבים?

הדבקה בשעלת כלבים מתרחשת בעיקר באמצעות מגע ישיר בין כלבים, או דרך רסס טיפות הנפלט בזמן שיעול, עיטוש או נביחה. מחלה זו מועברת בקלות רבה במיוחד בסביבות צפופות כמו פנסיונים, גינות כלבים ומכלאות, אך גם בטיולים אקראיים כאשר כלבים נחשפים לרוק של כלב נגוע. כדאי לדעת כי הכלב עשוי להישאר מדבק גם לאחר שהמחלה חלפה, ולעיתים למשך חודשים.

אבחון המחלה

אבחון שעלת בכלבים נעשה בדרך כלל במרפאה הווטרינרית באמצעות בדיקה פיזיקלית ותשאול הבעלים. אם הכלב נמצא בסיכון לסיבוכים, ייתכנו בדיקות נוספות כמו צילומי רנטגן ובדיקות דם. האבחון מבוסס לרוב על צירוף התסמינים האופייניים למקום שהות הכלב והמגע עם כלבים אחרים.

טיפול בשעלת כלבים

במקרים קלים, שעלת כלבים עשויה לחלוף מעצמה ללא צורך בטיפול רפואי מיוחד, אך במקרים חמורים יותר, ייתכן צורך בטיפול אנטיביוטי ובתרופות להקלת השיעול והדלקת. חשוב מאוד להימנע מעישון בקרבת הכלב החולה ולהוריד לחץ מקנה הנשימה על ידי שימוש ברתמה במקום קולר.

חיסונים ומניעה

חיסונים הם הכלי היעיל ביותר למניעת שעלת כלבים. חיסון המשושה השגרתי מכיל תרכיבים נגד מספר נגיפים הגורמים למחלה. בנוסף, קיימים חיסונים ספציפיים נגד חיידק הבורדטלה ברונכוספטיקה, הניתנים בהזלפה לאף. חיסון זה מומלץ במיוחד לפני שהות בפנסיון או ביקור במקומות הומי כלבים. חשוב לזכור כי החיסון אינו מונע את המחלה לחלוטין, אך הוא מפחית משמעותית את הסיכון להידבק ואת חומרת המחלה במידה והכלב נדבק.

עלויות צפויות בטיפול בשעלת כלבים

הטיפול בשעלת כלבים יכול להשתנות בהתאם לחומרת המחלה ולסוג הטיפול הנדרש. ביקור שגרתי אצל הווטרינר עשוי לעלות בין 150 ל-350 ש"ח. אם יש צורך בבדיקות נוספות כמו צילומי רנטגן או בדיקות דם, העלויות עשויות לנוע בין 400 ל-1,200 ש"ח. במקרים חמורים יותר, שדורשים בדיקות מתקדמות כמו ברונכוסקופיה ודיגום נוזלי סימפונות, העלות יכולה להגיע עד 3,200 ש"ח. טיפול תרופתי באנטיביוטיקה ותרופות להקלת השיעול תוסיף גם הוא לעלויות, אך חשוב לזכור שביטוח בריאות לכלבים יכול לסייע בכיסוי חלק ניכר מההוצאות הללו.

למה חשוב לשקול ביטוח בריאות לכלבים?

שעלת כלבים, למרות שהיא לרוב אינה מסכנת חיים, יכולה להוביל להוצאות רפואיות לא מבוטלות, במיוחד אם נדרשים טיפולים נוספים כמו אנטיביוטיקה, צילומי רנטגן או בדיקות נוספות. ביטוח בריאות לכלבים יכול להוות פתרון כלכלי חכם במקרים כאלה, ולספק שקט נפשי לבעלי הכלבים.

סיכום

שעלת כלבים היא מחלה נפוצה ומאוד מדבקת, אך במרבית המקרים אינה מסכנת חיים. זיהוי מוקדם של התסמינים וטיפול נכון יכולים להקל משמעותית על הכלב ולהאיץ את תהליך ההחלמה. חיסונים יכולים למנוע את המחלה או לפחות להפחית את חומרתה, ולכן חשוב להקפיד על חיסון שגרתי.

בין אם כלבכם בריא ובין אם הוא בסיכון, מומלץ לשקול רכישת ביטוח בריאות לכלבים. הביטוח יסייע לכם להתמודד עם הוצאות רפואיות בלתי צפויות ולהבטיח שלכלבכם תהיה גישה לטיפול המיטבי בעת הצורך.

זכרו, כמו בכל תחום, גם בכל הנוגע לבריאות כלבכם, מניעה וטיפול מוקדם הם המפתח לשמירה על בריאותו ועל השקט הנפשי שלכם.